L’Inde teste la version sous-marine du missile BrahMos, mais n’a pas de sous-marin pour le lancer

  • Dernière mise à jour le 25 mars 2013.

Le manque criant de planification stratégique à long-terme, au sein de la communauté indienne de défense, est une nouvelle fait apparu évident mercredi dernier, lorsque le pays a lancé pour la première fois la version sous-marine du missile de croisière supersonique BrahMos, d’une portée de 290 km.

La version sous-marine du missile a été testée avec succès depuis un ponton immergé au large de Visakhapatnam. Le chef du consortium BrahMos, A Sivathanu Pillai, a rapidement déclaré que « le missile est complètement prêt à être installé sur les sous-marins du Projet 75-I de la marine indienne, dans une configuration de lancement vertical. Le missile fera des sous-marins indiens l’une des plateformes les plus puissantes au monde. »

De son côté, le ministre indien de la défense, A K Antony, a aussi indiqué que « c’est une réussite merveilleuse et un moment de fierté pour l’Inde. » Le chef du DRDO, V K Saraswat, a déclaré que c’était « une étape importante vers le renforcement de la puissance militaire indienne. »

Parmi toutes ces accolades et congratulations, ils ont cependant oublié un point critique : les sous-marins du Projet 75-I ne sont rien d’autre à ce jour qu’un rêve éloigné. Alors même que l’appel d’offres initial n’a pas encore été lancé, la marine indienne ne disposera au plus tôt du premier sous-marin de ce type qu’en 2023.

« Quel est l’intérêt d’avoir des balles si on n’a pas de fusil pour les tirer ? Même si le ministère de la défense lançait immédiatement le projet — retardé depuis des années — il faudrait 3 ou 4 ans pour choisir le constructeur étranger. Ensuite, il faudra encore 7 à 8 ans avant que le premier sous-marin ne soit mis en service, » se demande un haut-responsable.

Le missile BrahMos ne peut pas être installé sur les sous-marins actuels, déjà vieillissants : 10 Kilo et 4 HDW. Seule la moitié d’entre eux est opérationnelle à un moment donné. Pas plus qu’il ne peut être installé sur les 6 sous-marins Scorpene en construction à Mazagon Docks (MDL) à Mumbai. Les sous-marins seront livrés entre 2015 et 2020, avec 3 ans de retard.

De son côté, le Projet-75 India n’est toujours pas parvenu à décoller — il est pourtant à l’étude depuis plusieurs années maintenant. Le comité sur la sécurité devra autoriser le lancement de l’appel d’offres, parce que 2 sous-marins devront être construits par le constructeur étranger retenu. Les 4 autres seront construits en Inde après un transfert de technologie.

Rien de tout ça ne concerne l’utilité du missile BrahMos, qui vole à la vitesse de Mach 2.8, en tant qu’« arme de précision ».

Source : Times of India