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Pour la première fois dans l’histoire, l’US Navy a lancé le tout premier avion depuis le site d’essai de Lakehurst en utilisant la technologie électromagnérique : l’Electromagnetic Aircraft Launch System (EMALS).
Depuis plus de 50 ans, l’US Navy utilise la vapeur pour lancer les avions depuis les porte-avions.
Le programme “Matériel de lancement et de récupération d’un avion” [1] a lancé le 18 décembre un chasseur F/A-18E Super Hornet en utilisant la technologie EMALS qui va remplcer les catapultes à vapeur sur les futurs porte-avions.
"C’est une réussite formidable, non seulement pour l’équipe ALRE, mais pour toute la Navy," a déclaré le Capt. James Donnelly, responsable du programme ALRE. "Le lancement de samedi par EMALS marque une évolution dans les opérations sur le pont d’envol d’un porte-avions."
L’EMALS est un système de lancement complet, destiné aux porte-avions à partir du Gerald R. Ford.
Les nouveaux appareils, plus lourds et plus rapides, approchent des limites du système de lancement par catapulte à vapeur.
la mission et le fonctionnement de l’EMALS restent les mêmes que la catapulte à vapeur. Cependant il utilise des technologies entièrement différentes. L’EMALS délivrera l’énergie nécessaire, supérieure à la catapulte à vapeur, tout en apportant des améliorations dans le poids du système, la maintenance, l’efficacité et une vitesse finale de l’avion plus précise.
[1] Aircraft Launch and Recovery Equipment (ALRE).
Source : US Navy