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La Corée du Sud a décidé d’ajouter à un projet de construction de 3 sous-marins de 1.800 tonnes (type 214 allemand) commençant en 2012, une tranche complémentaire de 6 sous-marins afin de doubler la flotte sous-marine du pays à l’horizon 2020, ont annoncé les forces armées mercredi.
Les observateurs ont dressé l’oreille sur le choix de sous-marins plutôt que des croiseurs Aegis en tant que composant stratégique clé destiné à contrer les menaces potentielles venant d’autres nations puissantes de la région comme la Chine et le Japon dans l’éventualité d’une réunification avec la Corée du Nord.
Selon un communiqué publié mercredi par l’Administration d’Acquisition des Programmes de Défense [1] et selon d’autres sources, la Marine et l’Etat-Major des Armées ont décidé de lancer 3 sous-marins de type 214 de fabrication allemande d’ici 2010 dans la première phase, et de commencer en 2012 la construction de 6 sous-marins supplémentaires, en plus des 9 que la Corée du Sud possède déjà, une décision qui reflète la prise de conscience récente de ce qui sera nécessaire à moyen et long terme. Une source a confirmé que le nombre total de sous-marins s’élèvera à environ 18.
En plus des sous-marins de type 214, il est récemment devenu clair que l’administration et de la Marine prévoient d’acquérir 3 sous-marins plus grands (3.000 tonnes) et plus puissants entre 2010 et 2022. Actuellement, la Marine sud-coréenne possède des sous-marins de construction allemande : 9 de la classe Chanbogo (Type 209) et 3 de la classe Dolphin. Quand les sous-marins de la classe Chanbogo, introduits dans les années 1990, seront retirés du service, ils seront progressivement remplacés par les sous-marins de nouvelle génération pour maintenir le total à 18.
Les sous-marins du type 214, avec une longueur de 65 m et un déplacement de 1.800 tonnes surpassent les sous-marins de la classe Chanbogo, la base actuelle de la flotte sous-marine sud-coréennes, en taille et en performance. De plus, ils peuvent rester 2 semaines en opération continue à la mer et sont armés au maximum de 20 torpilles, missiles anti-navires ou mines. Lorsqu’ils sont armés de missiles de croisière pour frapper des cibles à terre, ils peuvent attaquer des cibles stratégiques situées en Corée du Nord et dans les pays voisins.
Le Japon possède 16 sous-marins très récents, dont 8 sous-marins de 3.000 tonnes de la classe Oyashio. La Chine possède une flotte de 60 sous-marins, dont des sous-marins de la classe Han, des sous-marins nucléaires d’attaque. L’US Navy possède des sous-marins nucléaires d’attaque de 7.000 tonnes de la classe Los Angeles, et la Corée du Nord possède 22 sous-marins de la classe Roméo de 1.700 tonnes.
[1] Defense Acquisition Program Administration
Source : Chosun Ilbo - Séoul, Corée du Sud
