La Chine reconnait avoir renfloué secrètement un sous-marin britannique

La Chine a reconnu avoir renfloué en secret un sous-marin britannique, le HMS Poseidon, coulé dans un accident en 1931. Elle prétend qu’il n’y avait aucune trace de corps ou d’effets personnels des 18 membres d’équipage.

Pékin a seulement confirmé qu’il avait renfloué et démantelé le Poseidon en 1972. Mais la Chine prétend que la coque ne contenait aucun reste humain, plaque d’identité, montres, anneaux ou autres affaires personnelles, ce qui provoque la colère des proches des disparus.

Dans un communiqué, le ministère britannique de la défense a indiqué qu’il "prend très sérieusement la question de la souveraineté des tombes maritimes du Royaume-Uni."

Les autorités chinoises ont informé que le ministère que "à cause de la longue période qui s’esr écoulé et du manque de documents conservés au cours de la période turbulente de l’histoire chinoise, ils n’avaient aucune autre information que celles apparaissant sur le site du bureau de sauvetage de Shanghai."

C’est cette brève référence au renflouement du Poseidon pendant la Révolution Culturelle qui a attiré l’attention d’un historien maritime américain, Steven Schwankert. Ensuite, il est apparu que les Chinois ont renfloué le sous-marin, sans en informer Londres, afin de tester les compétences de leurs commandos marine et d’unités de récupération sous-marine, nouvellement formées. Il s’agissait aussi de nettoyer une zone de pêche d’un danger qui endommageait les filets des pêcheurs depuis 4 décennies.

Au total, 8 hommes ont réussi à s’échapper du sous-marin, bien que 2 n’aient pas réussi à remonter à la surface et qu’un autre soit décédé ensuite.

Source : The Telegraph (Grande-Bretagne)