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Deux navires militaires français se sont amarrés mardi dans le port de Mombasa au Kenya pour participer à une série d’exercices communs avec la marine kenyane en Océan Indien.
Un communiqué de l’ambassade de France à Nairobi indique que le navire-amiral Marne et la frégate de surveillance Floréal font partie des forces navales françaises de la zone maritime de l’Océan Indien et se trouvent sous le commandement du contre-amiral de Gaullier des Bordes.
"Une série d’exercices communs se dérouleront en mer, impliquant les navires français et leurs homologues de la marine kényane", indique le communiqué.
Il précise que la flotte française opérant en Océan Indien a différentes missions, dont la protection des intérêts français dans les zones économiques exclusives.
"Une autre mission est de faire appliquer les lois maritimes internationales, et de patrouiller le long des principales voies de communication maritimes," indique-t-il.
L’arrivée des navires français intervient environ une semaine après que les Etats-Unis aient renouvelé leur avertissement concernant les risques de terrorisme dans l’Est africain.
La menace potentielle du réseau terroriste al-Qaeda d’Osama bin Laden est soulignée dans l’alerte diffusée le 23 septembre par le département d’Etat. Cette menace aurait conduit à l’annulation de l’escale d’une croisière de 4 jours par des étudients au port de Monbasa.
Le navire de croisière américain MV Explorer, avec plus de 600 étudiants d’universités américaines et d’autres pays, embarqués pour le semestre dans un programme d’études globales des mers, devait effectuer vendredi une escale au Kenya. Cette escale a été brusquement annulée la semaine dernière.
Le Département d’Etat, dans son communiqué public, avertissait les citoyens américains du risque d’attaques terroristes dans l’Est de l’Afrique et de l’augmentation de la piraterie le long des cotes de Somalie.
Il avertissait les américains que des membres d’al-Qaeda ou d’autres terroristes sont actifs dans l’Est Africain — il ajoutait les navires de commerce sur la liste des cibles potentielles.
L’Est de l’Afrique a été la cible de plusieurs attaques du réseau al-Qaeda durant les 7 dernières années, dont les explosions simultannées visant des ambassades américaines au Kenya et en Tanzanie en août 1998.
Puis en novembre 2002, des terroristes d’al-Qaeda ont fait explosé un hotel appartenant à un Israëlien près de Mombasa et tenté sans succès d’attaquer le même jour un avion israëlien.
Source : Agence de Presse Xinhua
