Les marines sud-américaines cherchent à moderniser leurs sous-marins

  • Dernière mise à jour le 18 avril 2009.

Les marines d’Amérique Latine Latine avancent sur la voie de la modernisation des systèmes électroniques et de communication de leurs flottes de sous-marins U-209, de conception allemande, a indiqué un dirigeant de ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS).

Le Brésil est un exception. Il a acheté 4 nouveaux sous-marins Scorpène à DCNS dans le cadre d’un contrat de 6,7 milliards € pour renouveler sa flotte sous-marine. Ce renouvellement comporte aussi la relance d’un projet longtemps bloqué de conception et de construction d’un sous-marin nucléaire d’attaque.

La Colombie a signé en décembre dernier un contrat pour la remise en état et la modernisation de 2 U-209, et le Vénézuela est aussi en train de moderniser ses 2 U-209 dans des chantiers locaux, a indiqué le dirigeant le 17 avril à l’exposition Latin America Aerospace and Defense (LAAD).

Comme la plupart des marines de la région manquent d’argent pour acheter de nouveaux sous-marins, elles vont probablement choisir d’installer des systèmes plus modernes, a expliqué le dirigeant. Le Pérou, par exemple, dispose de 6 U-209, qui auront besoin d’une modernisation.

Atlas Electronics, une filiale commune de ThyssenKrupp et d’EADS, construit les systèmes électroniques et de gestion de combat qui équipent les sous-marins U-209. Mais le grand rival DCNS a remporté certains des contrats de modernisation des U-209, installant son propre système de gestion de combat. DCNS a des contrats pour la modernisation des U-209 du Chili, d’Equateur et du Vénézuela.

Ailleurs, TKMS est en négociation avancée avec la Turquie pour la vente de 6 U-214, équipés de piles à combustible qui autorise une propulsion indépendante de l’atmosphère.

Les piles à combustible permettent au sous-marin de rester plus longtemps en plongée, augmentant la menace qu’il constitue sous les mers. Le contrat turc prévoirait l’assemblage sur place des sous-marins.

Pour la dispute entre la Grèce et HDW, qui dure depuis longtemps, à propos des U-214 achetés par la marine grecque, l’agence officielle allemande BWB a certifié l’été dernier le sous-marin lors d’essais à la mer qui se sont déroulés sans aucun problème technique, a indiqué le dirigeant de TKMS.

La marine grecque a refusé d’accepter le sous-marin, expliquant qu’il y avait des problèmes avec le système de propulsion AIP.

HDW a construit un deuxième U-214 sur les 4 commandés par la Grèce. Ce sous-marin est prêt pour les essais à la mer, mais la Grèce n’a montré aucune volonté d’y participer, a précisé le dirigeant de TKMS.

De son côté, DCNS croit que les difficultés de la marine grecque avec ses sous-marins U-214 ont conduit le Pakistan à revoir sa décision d’acheter le sous-marin allemand. Cela pourrait laisser la porte ouverte à la compagnie française pour revenir avec le Marlin, un sous-marin entièrement français similaire au Scorpène franco-espagnol.

Mais le dirigeant de TKMS répond : "Non. Ils se sont décidés pour ce type de sous-marins," faisant référence au U-214. HDW négocie le contrat avec le Pakistan pour 3 ou 4 U-214, a précisé le dirigeant.

Ashok Pawar, directeur de la planification des sous-marins au chantier naval indien Mazagon Docks de Mumbai, a déclaré à l’exposition LAAD que la marine indienne voulait acheter 6 sous-marins supplémentaires. Le type de sous-marin n’a pas encore été choisi, a-t-il ajouté.

"Il pourrait être allemand, français ou russe," a-t-il précisé.

Source : Defense News (Etats-Unis)