Un sous-marin d’attaque entre en collision avec un cargo turc

Le sous-marin USS Philadelphia est entré en collision avec un cargo turc lundi, au centre du Golfe Persique. Aucun des navires n’a été sérieusement endommagé et personne n’a été blessé, ont indiqué des responsables de l’US Navy.

L’accident s’est produit à 2 heures du matin alors que le sous-marin américain se trouvait en surface, se dirigeant vers Bahrain pour un escale de routine. Le navire turc, le Yaso Aysen, se dirigeait vers les Emirats Arabes Unis pour prendre une cargaison.

Des sources de la Navy ont indiqué que la collision sera problement la fin de la carrière du Cmdr. Steven M. Oxholm, le commandant du Philadelphia, parce que le gros cargo aurait du être repéré à la fois au radar et par les hommes d’équipage assurant la veille optique en passerelle.

Bien que le Philadelphia soit le second plus agé de sa classe, admis au service actif en 1977, il a été modernisé plusieurs fois depuis, avec en particulier la mise à niveau des équipements de navigation. La Navy a indiqué qu’il y avait 125 hommes d’équipage à bord.

Le Philadelphia a continué sa route vers Bahrain, où il effectuera des vérifications complémentaires afin de vérifier l’étendue des dégâts, a déclaré la Navy dans un communiqué publié lundi.

Le sous-marin se trouvait dans cette zone pour effectuer des opérations de sécurité maritime destinées à prévenir les déplacements de terroristes et d’armes à travers le Golfe, a déclaré la Navy.

Un navire des Coast Guard a été envoyé vers le Yaso Aysen pour offrir de l’assistance, mais l’inspection du Aysen n’a pas révélé de dommages importants, avec juste des dégâts mineurs à la coque au-dessus de la ligne de flottaison, et il a continué son chemin. Le cargo a été construit il y a 5 ans au Japon, et il y avait 20 membres d’équipage à bord.

C’est le second accident impliquant un navire de l’U.S. Navy dans le Golfe persique en 14 mois. En juillet 2004, le porte-avions USS John F. Kennedy avait heurté un dhow, tuant tout le monde à bord. Le Capt. Stephen B. Squires avait été relevé du commandement du Kennedy après cet accident, qui avait aussi endommagé 2 avions alors que le navire tournait pour éviter le dhow.

C’est aussi la seconde collision impliquant un sous-marin cette année. En janvier, l’USS San Francisco, basé à Guam, avait heurté une montagne sous-marine, tuant un marin et blessant presque une centaine d’autres à des degrés divers.

C’est aussi le dernier d’une série d’incidents à haute-visibilité impliquant les sous-marins dans les dernières années. L’USS Greenville avait fait surface sous un navire de recherche japonais en février 2001, tuant 9 personnes, puis s’était échoué au large de Saïpan en août suivant. L’USS Oklahoma City avait fait surface sous un cargo dans le détroit de Gibraltar le 13 novembre 2002, et l’USS Hartford s’est échoué au large de la Sardaigne le 23 octobre 2003.

A la suite de l’accident du San Francisco, le commandant des forces sous-marines a indiqué qu’il avait pris plusieurs mesures pour améliorer la sécurité de la navigation dans les forces sous-marines.

Le Philadelphia a quitté Groton le printemps dernier pour un déploiment de 6 mois en Méditerrannée et dans le Golfe Persique. Sur son chemin, en Atlantique et en Méditerrannée, il avait servi de sous-marin “ennemi” dans l’exercice de lutte anti-sous-marine inter-allié Shark Hunt 2005 avec des alliés de l’OTAN, exercice qui s’est terminé vers la fin juin.

Par ROBERT A. HAMILTON

Source : The Day