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Les sauveteurs basés en Ecosse de l’équipage d’un bathyscaphe russe devraient être officiellement décorés par le Kremlin malgré les rétiscences du gouvernement britannique.
Les ministres russes prévoient de les réunir à Moscou pour une cérémonie, en présence du Président Vladimir Poutine qui devrait personnellement décorer les sauveteurs et les remercier au nom de son pays.
L’invitation a été lancée après que l’équipage de sauvetage, basée à Prestwick, ait traversé la moitié de la Terre pour libérer sept sous-mariniers russes et les sauver d’une mort certaine au fond du Pacifique.
Cette volonté russe soulève des craintes au ministère britannique de la défense à propos des décorations de pays étrangers, une question qui est régie par des règles strictes et complexes qui empêchent normalement les Britanniques de porter des médailles étarngères [1].
Un porte-parole du Kremlin a déclaré : "Nous prévoyons une cérémonie de remise des décorations. Nous sommes en train de rédiger les documents nécessaires. La date doit encore être fixée."
Il a ajouté qu’il est probable que Poutine assiste à la cérémonie, mais que la présence du Président russe devait encore être confirmée.
Il a continué : "Il est probable que ce sera lui qui remettra les décorations, sinon, ce sera le ministre de la défense, Sergei Ivanov. Mais le plus probable est que ce sera le Président."
Le mini-sous-marin russe AS 28 Priz s’est emmellé par 190 mètres de fond dans des câbles au large de la péninsule du Kamchatka, le 4 août dernier. Moscou a demandé l’aide internationale et l’équipe britannique a sauvé les Russes le 7. Quand le bathyscaphe a rejoint la surface, il ne restait plus que 6 heures d’oxygène à l’équipage.
La décision de demander l’aide étrangère marque un changement pour le gouvernement russe, qui craint traditionnellement de demander une assistance étrangère. L’idée que le plus grand pays du Monde devrait pouvoir traiter ses problèmes sans s’appuyer sur une aide étrangère, en particulier des pays occidentaux, est un élément majeur de la fierté russe.
En 2000, le sous-marin russe Koursk a coulé dans la mer de Barentz emportant les 118 hommes d’équipage. Le gouvernement de Moscou a été sévèrement critiqué pour avoir refusé l’aide étrangère dans les premières heures, lorsqu’elle aurait été la plus utile.
MURDO MACLEOD
[1] NDT : En France, le port d’une décoration étrangère doit être autorisé par le chancelier de la Légion d’Honneur.
Source : Scotland on Sunday
