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Présentation des missions et des moyens, matériels et (…)
Il ne reste plus désormais à la Royal Navy que 5 destroyers de lutte anti-aérienne pour protéger ses navires contre des attaques de missiles ou d’avions à un moment ou d’autres nations, comme la Chine, l’Inde ou l’Iran, investissent lourdement dans la lutte anti-navire.
Trois destroyers Type 42 — Exeter, Nottingham et Southampton — sont amarrés à Portsmouth avec un statut de "disponibilité réduite", avec jusqu’à 2 ans d’avance sur la date de désarmement prévu.
La force britannique de destroyers et de frégates a été réduite de 35 à 22 au cours de la dernière décennie, malgré les promesses du gouvernement qu’elle ne passerait pas en dessous de 25.
Il se passera encore 2 ans avant que le premiers des 6 destroyers Type 45, extrêmement sophistiqués, ne puisse être envoyé en opération.
Les pressions sur le budget de la Royal Navy sont immenses avec une réduction de 20% attendue pour les 10 prochaines années.
De hauts responsables de la Royal Navy ont déclaré à The Daily Telegraph que le pays prenait des "risques sérieux" dans la protection des groupes de porte-avions ou de navires amphibies. Ils ont accusé le gouvernement de négliger la Flotte qui protège 90% des importations du pays.
Ils rappellent l’excellente protection aérienne fournie par les Sea Harriers, qui ont été retirés du service il y a 2 ans, et qu’au moins 2 destroyers Type 42 sont partis en mission avec leur système de protection anti-missiles désarmé pour économiser de l’argent.
L’Exeter et le Southampton doivent être désarmés en 2009. Le Nottingham, qui avait été sévèrement endommagé après avoir heurté un récif en Australie en 2002, devrait être désarmé en 2010. Mais il est improbable qu’ils quittent à nouveau le port.
Malgré les réductions budgétaires, la Royal Navy continue d’effectuer des missions secrètes de surveillance contre certains pays, ont indiqué des officiers.
"Nous sommes complètement démunis en terme de défense aérienne et nous prenons beaucoup de risques sans les ressources suffisantes pour faire correctement le travail," a expliqué un commandant.
"Mais la Royal Navy a accompli des choses incroyables, dont nous devrions être fiers, contre certains pays au cours des dernières semaines.
"Mais ce genre de compétences sont si précieuses que nous ne pouvons nous permettre de les diminuer encore plus."
Malgré de vigoureux démentis du ministère de la défense, The Daily Telegraph avait annoncé l’an dernier que la Royal Navy risquait de perdre la moitié de sa flotte.
Un porte-parole de la Royal Navy a indiqué que les navires restent "disponibles pour des opérations avec le préavis approprié, si nécessaire".
"Nous nous assurons que nous avons les forces suffisantes disponibles pour faire face aux menaces perçues," a-t-il ajouté.
Source : The Telegraph (Grande-Bretagne)
