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Le gouvernement indien a abandonné l’appel d’offres lancé pour l’achat de 98 torpilles destinées aux sous-marins Scorpène. L’appel d’offres avait été remporté par une filiale du groupe italien Finmeccanica, écarté pour des allégations de corruption.
La décision du gouvernement signifie que le groupe Finmeccanica et ses filiales ne pourront pas participer au nouvel appel d’offres qui sera probablement lancé.
Le gouvernement pourrait aussi décidé d’acheter directement des torpilles compte-tenu de la « nécessité critique » : le premier sous-marin devrait être livré à la marine indienne à la fin septembre.
Selon des sources internes, l’Inde s’intéresse aux torpilles SeaHake d’Atlas Elektronik et F21 françaises. Cet achat pourrait éventuellement devenir un programme « Make in India » puisque d’autres projets de construction de sous-marins en auraient aussi besoin.
Les torpilles Black Shark sont fabriquées par Whitehead Alenia Sistemi Subacquei (WASS), une filiale de Finmeccanica. WASS a remporté l’appel d’offres mais celui-ci est bloqué depuis des années en raison de plusieurs controverses, dont des allégations de corruption.
La marine indienne a poussé pour sa signature, citant des raisons de « nécessité opérationnelle ». Mais le ministre de la défense, Manohar Parrikar, a décidé de trouver un autre modèle.
Si la question n’est résolue rapidement, le premier sous-marin Scorpène pourrait être admis au service actif sans son armement principal. Les sous-marins Scorpène indiens ont été adaptés pour intégrer le système de contrôle des torpilles Black Shark. Changer le type de torpilles ne couterait pas seulement plus cher, cela impliquerait aussi un important retard.
Source : Hindustan Times (Inde)
