Le premier sous-marin nucléaire indien prêt pour les opérations

Le premier sous-marin nucléaire indien, l’INS Arihant, est prêt pour les opérations de tous types. Il a effectué au cours des 5 derniers mois, des essais de plongée à grande profondeur, ainsi que des essais de lancement d’armes. La mise en service officielle n’attend plus que le feu vert politique.

Plusieurs responsables, étroitement associés aux essais de l’INS Arihant, ont confirmé que le sous-marin est désormais entièrement opérationnel et que, au cours des derniers mois, plusieurs essais de lancement d’arme ont été effectués en secret.

L’Arihant a aussi effectué des plongées à grande profondeur au large de Vishakhapatnam où il a été construit. Un navire de soutien russe — le RFS Epron arrivé le 1er octobre dernier — a accompagné l’Arihant pendant les plongées et les lancements d’essai.

L’Epron est un navire de sauvetage de sous-marins de la classe Prut. L’Inde ne possède pas de navire de ce type, une nécessité vitale pendant les essais de lancement durant lesquels toutes les éventualités doivent être prises en compte. L’Arihant n’a pas participé au début du mois à la Revue Internationale de Vishakhapatnam pour des raisons de protection du secret. La présence de 24 navires étrangers, équipés de senseurs et d’équipements, auraient pu intercepter des renseignements électroniques vitaux.

La marine indienne est parvenue à conserver le secret sur les essais de lancement effectués par l’Arihant au cours des 5 derniers mois. Le sous-marin doit être équipé de missiles nucléaires K 15 (ou BO-5) d’une portée de 700 km et du missile balistique K 4 d’une portée de 3.500 km.

« Il a effectué tous les essais et a dépassé nos attentes dans de nombreux domaines. Techniquement, le sous-marin peut maintenant être admis au service actif à n’importe quel moment, » explique un haut-responsable. Un centre destiné à communiquer avec le sous-marin a déjà été mis en service par la marine indienne

La construction de 2 autres sous-marins se poursuit à Vishakhapatnam : ils seront plus grands et plus modernes que le 1er. L’Inde construit aussi une base sur la côte est près de Kakinada, où seront basés les sous-marins nucléaires.

Source : Times of India