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Après la chute de l’Union Soviétique, la Chine avait racheté 3 anciens porte-avions de la classe Kiev. Un vient d’être remis en service sous le nom de Liaoning. Les 2 autres sont actuellement utilisés comme hôtels à thème à Tianjian et Shenzhen. Des observateurs occidentaux spéculent sur l’éventualité que la marine chinoise puisse les remettre en état.
Le Kiev et le Minsk étaient les 2 premiers porte-avions de la classe Kiev, construits dans les années 70. Ils pouvaient embarquer entre 12 et 13 chasseurs Yak-38 à décollage vertical. Ils pouvaient aussi embarquer de 14 à 17 hélicoptères Ka-25 ou Ka-27/29.
Le Kiev a été vendu en 1996 et est devenu un hôtel de luxe dans un parc à thème de Tianjin. Le Minsk a aussi été vendu à une compagnie chinoise pour un parc à thème à Shenzhen.
La possibilité que la Chine puisse remettre en service ces 2 porte-avions a attiré l’attention d’observateurs occidentaux. Le Kiev et le Minsk pourraient participer à la protection d’un groupe constitué autour du Liaoning, à condition d’être modifiés à nouveau et remis en service. Les 2 porte-avions pourraient embarquer des hélicoptères pour mener des missions de lutte anti-sous-marine.
Selon ces observateurs, la Chine est capable de remettre en service le Kiev et le Minsk, comme l’a montré le travail effectué sur le Liaoning. Si les 2 bâtiments étaient remis en service, la Chine disposerait de la flotte de surface la plus puissance en Extrême-Orient.
Source : China Times (Taiwan)
