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Le Naval Sea Systems Command (NAVSEA) a terminé ses vérifications sur des composants d’origine discutable sur le plus récent de ses SNA de la classe Virginia, le North Dakota. La fin des vérifications ouvre la voie à l’admission en service du sous-marin à la fin octobre.
« A ce jour, tous les composants ont été vérifiés et les réparations nécessaires sont toutes terminées, » indique un communiqué.
Le NAVSEA a vérifié 58 composants — principalement dans les sections avant et arrière — du SNA. Elle a effectué un certain nombre de réparations, selon le communiqué.
« Ces composants sont les barres de plongée et de direction, des accumulateurs hydrauliques, des équipements d’air sous pression, des éléments de tubes lance-torpilles et d’assemblage arbre - hélice, des mécanismes de manutention d’armes et d’autres divers composants. »
« Le sous-marin a été certifié pour ses essais à la mer. Il se dirige vers la date contractuelle de livraison le 31 aout. »
Le NAVSEA a précisé que les autres sous-marins Virginia Block III seraient aussi vérifiés. Ni la Navy ni le principal constructeur, General Dynamics Electric Boat, n’ont voulu identifier le vendeur des composants concernés.
Le North Dakota est le premier exemplaire de la version “Block III”. Les modifications touchent 40% de l’avant, afin d’accueillir une nouvelle antenne sonar à large ouverture et l’ajout de 2 modules de lancement pour 6 missiles Tomahawk (version d’attaque contre la terre).
Malgré le retard, le North Dakota sera tout de même livré en avance par rapport à la durée prévue pour sa construction : 66 mois.
Le dernier exemplaire de la version “Block II”, l’USS Minnesota, a été livré avec 11 mois d’avance.
Source : US Naval Institute (Etats-Unis)
