La frégate « Germinal » accueillie officiellement à Toulon

La Force d’Action Navale a choisi d’accueillir officiellement ce vendredi à Toulon la frégate Germinal à l’occasion du changement de commandant. Pour l’occasion, le préfet maritime de la Méditerranée, le vice-amiral d’escadre Jean Tandonnet, assistait à la cérémonie.

Échangée contre la frégate anti-sous-marine La Motte-Picquet partie à Brest l’an dernier pour renforcer la protection des SNLE basés à l’Ile Longue, la frégate Germinal est l’unique exemplaire des frégates de surveillance à être basée en métropole : toutes les autres se trouvent outre-mer.

Si son affectation administrative dans le port du Levant n’aura pas lieu avant le mois de septembre, son arrivée remonte en fait au mois de mai dernier. La frégate n’a pas chômé depuis : coopération avec la marine marocaine lors de l’exercice “Chébec”, mission “Thon Rouge” de surveillance des pêches.

A l’issue de la prise de commandement, les vice-amiraux d’escadre Jean Tandonnet et Philippe Sautter ont présenté à la presse les missions dont sera chargée la nouvelle frégate toulonnaise.

Le Germinal est parfaitement adapté aux missions qui vont lui être confiées. Il peut accueillir un hélicoptère et son équipe de mise en œuvre ainsi qu’une trentaine de "passagers" supplémentaires : contrôleurs lors de missions de surveillance des pêches ou commandos de marine lors d’interception de go-fast.

Tout en disposant des mêmes moyens que le La Motte-Picquet, sa taille moins importante et son équipage réduit la rendent plus économique pour accomplir les mêmes missions. L’équipage sera en grande partie remplacé au cours de l’été par des Toulonnais, mais un noyou de Brestois restera cependant à bord jusqu’à l’été 2009.

Mais, si la frégate de surveillance sera principalement chargée de missions relevant de l’action de l’état en mer ou de coopération avec des pays du Sud de la Méditerranée, cela ne signifie pas qu’elle ne participera pas aux autres missions de la marine nationale. Comme l’a rappelé l’amiral Sautter, pendant la mission “Thon Rouge”, le médecin de la frégate a été appelé pour soigner des clandestins naufragés. Pour l’amiral Tandonnet, le sauvetage des personnes est la mission prioritaire des navires de la marine.

En outre, l’amiral Tandonnet a souligné que, avant même la publication du Livre Blanc sur la défense, les bâtiments de la marine nationale participent tous, quelle que soit la mission ou l’exercice auquel ils participaient, à une mission de renseignement général : ils surveillent et identifient les navires, de guerre, de commerce ou de plaisance, qu’ils croisent.