Chirurgie plastique pour les anodes des ballasts des sous-marins canadiens

  • Dernière mise à jour le 27 juin 2008.

La marine canadienne va recouvrir les anodes sacrificielles des ballasts de ses sous-marins avec du plastique pour empêcher des niveaux inacceptables de contamination au plomb, comme ceux trouvés en 2006 sur le HMCS Victoria in 2006.

Le gouvernement canadien a récemment lancé un appel d’offres pour recouvrir de polyéthylène modifié 2.380 anodes sacrificielles des ballasts du HMCS Windsor, basé à Halifax.

"Par mesure préventive, les anodes sacrificielles en plomb à bord des sous-marins de la classe Victoria seront encapsulés pour limiter l’exposition au plomb pendant les maintenances importantes," a déclaré mercredi Tina Crouse, un porte-parole de la défense.

"Pendant les maintenances importantes, les anodes sont enlevées des ballasts, augmentant la probabilité que des travailleurs soient exposés au plomb. Encapsuler les anodes va empêcher toute exposition significative pour ces personnels de maintenance."

Selon Santé Canada, une exposition à de haute teneur de plomb peut provoquer à court-terme des vomissements, diarrhées, convulsions, coma ou même la mort.

La marine canadienne avait ordonné des mesures de taux de plomb sur ses 4 sous-marins 2 ans après avoir découvert des niveaux inacceptables de contamination au plomb sur le HMCS Victoria.

Des expertises ont découvert des taux relativement élevés sur le HMCS Corner Brook, qui subissait à l’époque une période d’entretien majeur. La marine n’a jamais rendu public les résultats concernant le HMCS Windsor ou le HMCS Chicoutimi, qui a été sérieusement endommagé dans un incendie en octobre 2004.

"Il n’y a actuellement aucune inquiétude avec les niveaux de plomb à bord des sous-marins canadiens," a déclaré Mme Crouse.

"Les anodes sacrificielles en plomb sont situées dans les ballasts, auxquels l’équipage n’a jamais accès. La seule possibilité d’accès aux anodes se situe pendant les périodes d’entretien majeur."

Elle a confirmé que l’encapsulation serait effectuée sur les 4 sous-marins canadiens.

"Le taux plus élevé que la normale relevé en 2006 sur le HMCS Victoria a été le résultat direct des travaux de maintenance effectués dans les ballasts," a indiqué Mme Crouse.

"Encapsuler les anodes va empêcher que cela se reproduise à l’avenir."

La marine a refusé d’indiquer combien cela allait coûter.

"Parce qu’il s’agit d’un appel d’offres en cours, nous ne pouvons parler du prix," a expliqué Mme Crouse.

Source : The Chronicle Herald (Canada)