L’ascenseur àsous-marins Trident de la base de Faslane ‘vulnérable àdes attaques terroristes’

  • Dernière mise à jour le 11 novembre 2007.

Le danger qu’une attaque du même type que celle du 11 septembre sur la base des SNLE Britanniques de Faslane a été sous-estimé, selon des documents internes du ministère Britannique de la défense (MoD), remis au Sunday Herald.

Une évaluation des risques effectuée pour le MoD indique que l’ascenseur utilisé pour sortir les SNLE hors de l’eau à la base navale de Faslane s’effonderait s’il était heurté par un avion. Une autre étude effectuée par des experts du MoD explique qu’un crash d’avion pourrait déclencher "l’allumage ou la détonation d’une arme".

Cela provoquerait un "désastre énorme", selon des experts nucléaires, qui expliquent que l’ascenseur est une cible prioritaire pour les terroristes puisqu’il expose un sous-marin et ses missiles nucléaires Trident à une attaque. Même le ministère de la défense reconnait qu’un crash d’avion serait "catastrophique".

Quatre sous-marins de la classe Vanguard, équipés chacun de 48 têtes nucléaires Trident et déplaçant 16.000 tonnes, sont régulièrement sortis de l’eau grâce à l’ascenseur pour la maintenance. L’ascenseur est aussi utilisé pour d’autres navires et est occupé environ 100 jours par an.

Dans le cadre de la loi de liberté d’informer, le MoD a publié une évaluation d’accident d’un sous-marin utilisant l’installation "avec son système d’armes Trident à bord".

Le rapport, rédigés en 2003 par Atkins Consultants, conclut que les conséquences d’un accident d’avion commercial sur l’ascenseur avaient été précédemment minimisées. La probabilité qu’un tel accident provoque l’effondrement de la plateforme de l’ascenseur "devrait tendre vers 1", indique-t-il, ce qui en fait une certitude virtuelle.

Le rapport recommande que les risques soient réévalués, y compris les calculs sur la manière dont se répandrait la contamination radioactive à la suite d’une attaque.

Le rapport Atkins souligne d’autres risques qui ont été sous-estimés. "Il n’y a aucune mention de l’allumage spontanné d’un propulseur", indique-t-il, bien que cela soit "un risque crédible".

Chaque propulseur est une fusée à ergols solides. L’ergol utilisé est de l’ester de nitrate, qui est classé comme explosif. Chaque sous-marin équipé de missiles Trident transporterait l’équivalent de 1.000 tonnes de TNT en ergols solides.

Le rapport suggère aussi que l’éventualité d’une explosion accidentelle d’un missile soit réévaluée. Un autre rapport, rédigé en 1990 pour le comité des services armés de la chambre des représentants Américains, s’inquiétait qu’un "accident lors du chargement d’un sous-marin" puisse conduire à la "dispersion de plutonium ou peut-être à une explosion nucléaire".

Selon un spécialiste nucléaire indépendant, John Large, le risque était qu’une petite explosion nucléaire répande le plutonium des têtes sur une zone énorme.

Son inquiétude est reprise par la Scottish Campaign for Nuclear Disarmament, qui a révélé l’évaluation des risque.

"Le MoD ne peut pas cacher l’énorme ascenseur à sous-marin de Faslane pas plus qu’il ne peut garder secret le fait que cette installation est utilisée par des SNLE Trident," déclare le coordonateur du groupe, John Ainslie.

"Tant que c’est le cas, il y a un danger réel qu’un terroriste puisse tenter une attaque du type 11 septembre avec des conséquences catastrophiques."

Le MoD ne fait jamais de commentaires sur le détail des menaces de sécurité, mais le porte-parole de Faslane, Neil Smith, a déclaré : "La sécurité est toujours très importante pour nous et est sujète à des vérifications rigoureuses".

Source : The Sunday Herald (Grande-Bretagne)