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Le NSRS (NATO Submarine Rescue System) a été livré samedi à la Royal Navy.
Perry Slingsby Systems Limited vient de terminer la construction de ce sous-marin de sauvetage — qui a la capacité de secourir 15 sous-mariniers à la fois — pour les gouvernements de Grande-Bretagne, Norvège et France.
Le submersible a été construit pour remplacer le véhicule qui avait participé au sauvetage de l’équipage du sous-marin nucléaire Russe Koursk, bloqué au fond de l’océan en aout 2000.
Lors d’une opération de secours, le submersible — qui a couté 30 millions de £ (environ 45 millions d’€) — peut être transporté par avion vers le port le plus proche du sous-marin en difficulté, d’où il pourra ensuite être déployé à bord d’un navire disposant de matériel de grutage.
Le navire prendrait la mer vers la zone où le NSRS serait mis à l’eau et s’amarrerait sur le sas de sauvetage du sous-marin, afin d’embarquer les sous-mariniers.
John Howard, responsable du projet, a indiqué que 50 salariés de sa société avaient participé au projet : "Nous sommes heureux que tout soit terminé. C’est le point culminant de 3 ans de dur travail. Mais nous espérons qu’il ne sera jamais utilisé dans l’avenir."
Le sous-marin de 30 tonnes et 9 m de long a été transporté samedi à la base navale de Faslane, à Clyde en Ecosse, où il effectuera d’autres essais qui auront aussi lieu en mer.
L’engin sera basé à Faslane, il participera à des exercices de l’OTAN au moins une fois par an.
Le NSRS a été financé par les 3 gouvernements mais le Royaume-Uni a supervisé le projet de conception et de construction. Le constructeur principal a été Rolls Royce.
Source : York Press (Grande-Bretagne)