Des Rafale atterrissent sur le ’Big E’

  • Dernière mise à jour le 26 juillet 2007.

L’USS Enterprise, surnommé ’Big E’, a écrit une page de l’histoire le 23 juillet lorsque 2 chasseurs Français Rafale M ont atterri et décollé pour la première d’un porte-avions de l’US Navy.

Un Rafale Marine décole de l’USS Entreprise
© US Navy.

Plus de 30 diplomates Américains et Français sont venus à bord pour assister à l’événement, dont le commandant de la 6è Flotte US, le vice-amiral John Stufflebeem, l’ambassadeur Américain en France, Craig Stapleton, le chef d’état-major de la marine, l’amiral Oudot de Dainville, et le PDG de Dassault Aviation (le constructeur du Rafale), Serge Dassault.

Selon Stapleton, c’était un moment exceptionnel dans la coopération entre les marines Américaine et Française.

Les invités Français sur le pont de l’USS Entreprise
© CECMED / Marine Nationale, tous droits réservés.

“C’est la première fois depuis 6 ans qu’un porte-avions Américain fait escale en France. C’est donc très important. Je crois aussi que c’est la première fois que des pilotes Français peuvent atterrir sur le pont d’un porte-avions Américain, c’est un moment important de l’histoire Américaine,” a indiqué Stapleton.

Après l’atterrissage des Rafale, les pilotes et les invités ont rejoint le commandant du Carrier Strike Group Enterprise, le contre-amiral Daniel Holloway et le commandant de l’Enterprise, le Capt. Ron Horton au mess de l’amiral pour des rafraichissement.

Echange de cadeaux entre les 2 amiraux
© CECMED / Marine Nationale, tous droits réservés.

Les visiteurs distingués ont visité l’Enterprise, ils ont aussi pû avoir quelques instants pour parler à certains des membres d’équipage sur le pont d’envol et dans le hangar aviation.

Cet participation était une étape importante por l’Enterprise et un pas dans la bonne direction pour la vision du Chief of Naval Operation d’une “marine aux 1.000 navires.”

“Ceci a certainement montré l’importance de la puissance navale et, j’espère, va permettre d’augmenter la coopération entre la Marine Nationale et l’US Navy,” a déclaré Stapleton.

L’Enterprise effectue actuellement un déploiement de 6 mois en temps que navire amiral du Carrier Strike Group 12.

Source : US Navy