Le décevant nouveau SNLE Chinois part en mer

  • Dernière mise à jour le 13 mars 2007.

La Chine a commencé les essais àla mer de ses nouveaux SNLE Type 094. Le Type 094 est basé sur le SNA Type 093. Ayant déjàenvoyé en mer les 2 premiers SNA Type 093, d’un déplacement de 7.000 tonnes, la Chine a apparemment été déçue par leurs performances. Il ne faut pas attendre beaucoup plus des SNLE Type 094.

Les SNA Type 093 sont trop bruyants, et ont connu une longue liste de défauts plus mineurs. Ceal pourrait signifier que seuls 2 SNA Type 093 vont être construits, pendant que plus de ressources seront allouées à la nouvelle classe de SNA, le Type 095. Les Type 093 et Type 094 (le nouveau SNLE, équipé de missiles ballistiques) sont développés et construits depuis plus d’une décennie. Le travail a commencé sur le Type 094 dans les années 90. Pendant des années, tout ce qu’on savait était que les Chinois avaient des problèmes techniques avec le nouveau type. Le Type 094 est un SNLE moderne, utilisant des technologies achetées à la Russie, plus ce qui a été développé par les Chinois lors de leurs précédents efforts de construction de sous-marins nucléaires. Les Chinois ont eu du mal à construire des sous-marins nucléaires fiables, mais ils sont déterminés à acquérir les compétences nécessaires. Ils le font en apprenant de leurs erreurs.

Le Type 094 est similaire au SNA Type 093, qui ressemble lui-même beaucoup aux anciens SNA Victor III Russes d’il y a 30 ans. Partir d’un SNA et ajouter des compartiments supplémentaires pour recevoir les missiles ballistiques est un vieux truc, utilisé pour la première fois dans les années 50 par les Etats-Unis pour produire les premiers SNLE. Les Chinois semblent avoir fait la même chose avec leur nouveau SNA, créant un SNLE plus gros, d’un déplacement de 9.000 tonnes. La priorité a apparemment été donnée à la construction des SNLE Type 094, puisque disposer de missiles nucléaires pouvant atteindre les Etats-Unis donne plus de poids diplomatique à la Chine que des nouveaux SNA. Avec le premier Type 094 effectuant ses essais à la mer, cela signifie que ce SNLE pourrait entrer en service l’an prochain. Mais seulement si ses missiles sont prêts.

Le missile ballistique JL-2 destiné au Type 094 est toujours en développement, alors même que le premier SNLE Type 094 qui doit le recevoir a été lancé il y a 2 ans. Le JL-2 a une portée de 8.000 km, et donnerait à la Chine la capacité de viser n’importe quelle cible depuis un sous-marin Type 094 croisant au large de Hawaï ou de l’Alaska. Chaque Type 094 peut transporter 16 missiles, qui sont la version navale du missile stratégique basé à terre DF-31.

Le premier Type 094 devrait être prêt à entrer en service l’an prochain, mais uniquement si les missile JL-2 sont prêts à être déployés. Des choses peuvent mal se passer avec ces nouveaux missiles, comme les Russes l’ont appris avec leurs derniers SNLE, et les missiles qu’ils devaient recevoir. Le nouveau missile de départ ne fonctionnait pas, et un nouveau, le Bulava, basé sur un missile basé à terre (la série Topol) a été utilisé à la place. Mais cela a nécessité de reconstruire les tubes lance-missiles des nouveaux sous-marins, retardant par conséquent la construction des nouveaux sous-marins (la classe Borei). Si les Chinois ont de la chance, ils auront 2 ou 3 Type 094 en service d’ici la fin de la décennie. Le projet actuel prévoit qu’il y en ait 5. Mais beaucoup de choses peuvent mal se passer, ce qui est doublement inquiétant, parce que tant de choses se sont déjà mal passées pour à la fois le nouveau SNLE et ses nouveaux missiles. Les Chinois ont prouvé qu’ils étaient obstinés, donc ces nouveaux sous-marins entreront finalement en service, avec tous leurs défauts.

Source : Strategy Page