La Royal Navy accepte le sous-marin nucléaire Astute

  • Dernière mise à jour le 18 janvier 2011.

Le ministère britannique de la défense a officiellement accepté, pour la Royal Navy, la propriété du sous-marin nucléaire d’attaque HMS Astute.

Le sous-marin a été jugé conforme aux spécifications et a été remis à la Royal Navy — 15 ans après les premiers travaux de conception.

Expliquant la signification de cette acceptation, Don Pettingale, directeur commercial de BAE Systems, le constructeur du sous-marin, a déclaré :

“La responsabilité de la mise en œuvre du sous-marin est transférée au ministère de la défense, bien qu’il reste encore des essais à effectuer, principalement en ce qui concerne le système de combat.

“Il s’agit d’une étape importante vers le transfert opérationnel complet de l’Astute.

“Il s’agit aussi d’une étape financière majeure et d’un élément très important pour la performance financière de la compagnie.”

Le HMS Astute a quitté le chantier de construction, situé à Barrow , en novembre 2009.

Des essais sont toujours en cours, avec des techniciens de BAE à bord.

L’Astute est désormais basé à la base navale de Faslane, comme le seront les 7 sous-marins de la classe.

Ce transfert ouvre la période de garantie du sous-marin, d’une durée de 12 mois.

L’Astute se rendra en 2011 aux Etats-Unis pour les essais du système d’armes Tomahawk [1] . Il devrait être déclaré opérationnel l’an prochain.

Le 2è sous-marin de la série, l’Ambush, a commencé ses premiers essais à flot. Il devrait rejoindre Faslane vers la fin de l’année.

Notes :

[1La mise en œuvre de Tomahawk, pour lancements en vraie grandeur, exige un centre d’essais et de mesures dont les Britanniques ne disposent pas, d’où l’appel à l’US Navy et à ses moyens.

Source : North West Evening Mail (Grande-Bretagne)