Un chantier naval australien loupe la quille d’un destroyer de défense aérienne

Le plus important projet militaire australien, la construction de nouveaux destroyers de défense aérienne, vient de connaître son premier sérieux revers.

Un chantier naval de Melbourne a loupé la construction du bloc central de la quille du 1er exemplaire.

Cette erreur, qui coutera plusieurs millions de $, pourrait retarder tout le projet de près de 6 mois. Elle aurait entrainé des difficultés dans les relations entre le chantier de Williamstown, où les blocs de coque sont construits, et le concepteur espagnol du bâtiment.

Ce revers a inquiété le ministère de la défense, qui considère les destroyers comme un test pour savoir si l’Australie peut mettre en place une industrie de construction navale viable et autonome.

Les 3 destroyers, d’un déplacement de 6.500 t et basés sur les F-100 espagnols, seront les plus puissants de l’histoire australienne, lorsqu’ils entreront en service à partir de 2014.

Il semble que le bloc central de la quille du premier destroyer, le HMAS Hobart, a été construit avec des dimensions inexactes, conséquences de soudures défectueuses et d’un contrôle qualité insuffisant aux chantiers de Williamstown. Ce dernier est une filiale de BAE Systems Australia.

Deux autres blocs de coque auraient aussi été affectés par des déformations, mais le problème a été identifié, indique le chantier, et le processus de fabrication a été modifié.

Source : The Australian (Australie)