Le commandant d’un navire amphibie américain démis de ses fonctions

Le commandant du navire amphibie Gunston Hall a été démis jeudi de ses fonctions. Le commandant en second et le command master chief ont été sanctionnés à la suite d’une enquête sur des accusations allant de harcèlement sexuel et agression à ivresse et conduite indécente. Toutes les accusations ont été portées suite à la conduite du commandant pendant la mission du navire qui s’est terminée début juillet.

Le contre-amiral Dave Thomas, commandant des forces de surface pour l’Atlantique, a démis le Cmdr. Fred Wilhelm de son commandement et a sanctionné l’ancien commandant en second, le Cmdr. Kevin Rafferty et l’ancien Command Master Chief Wayne Owings, l’officier marinier le plus gradé du bâtiment.

Le Cdr. Wilhelm était accusé de harcèlement sexuel, de mauvais traitements envers un subordonné, d’agression simple, de conduite indigne d’un officier, d’ivresse et de conduite indécente et utilisation d’un langage indécente. Le Cdr. Rafferty était accusé de manquement au devoir, alors qu’Owings était accusé de manquement au devoir, de harcèlement sexuel et d’agression simple. Rafferty et Owens avaient été remplacés comme prévus pendant que l’enquête se déroulait.

Tous les incidents ont eu lieu au cours du 1er semestre 2010, pendant que le bâtiment était en mission en Haïti et en Afrique. Un porte-parole de la Navy a précisé qu’il y avait “de nombreuses victimes.”

L’amiral Thomas a infligé aux 3 hommes de sévères sanctions administratives. Tous les 3 ont reçu des lettres de réprimande – ce qui mettra presque certainement fin à la carrière de marins d’un tel garde. Le Cdr. Wilhelm ne sera en outre pas payé pendant 2 mois et Owings ne recevra que la moitié de son salaire pendant un mois.

Le Cdr. Wilhelm est le 11è commandant démis en 2010 ; 6 d’entre eux commandaient des bâtiments. Pour toute l’année 2009, il y a eu 15 commandants démis de leurs fonctions. Depuis 2000, en moyenne, l’US Navy démet 13,2 commandants de leurs fonctions. Le nombre le plus élevé date de 2003, avec 26 renvois.

Source : Navy Times (Etats-Unis)