L’US Navy relance le développement de missiles anti-navires

L’US Navy vient de lancer, pour la première fois depuis 25 ans, le développement de missiles anti-navires.

Alors même que les commandants de l’US Navy s’inquiètent discrètement de la menace potentielle que pourraient représenter certains missiles anti-navires étrangers, de moins en moins de bâtiments américains partent en mer avec des armes anti-navires.

Aujourd’hui, le seul missile anti-navire de la flotte de surface est le missile RGM-84 Harpoon, embarqué sur les croiseurs et les plus anciens destroyers. La Navy a retiré en 1995 la version anti-navires de ses missiles BGM-109 Tomahawk, afin de les convertir en version "attaque contre la terre".

Les destroyers les plus récents n’ont pas de missiles Harpoon et, s’ils doivent couler un navire ennemi à longue distance, ils pourraient cependant envoyer un hélicoptère armé de missiles Harpoons, AGM-119 Penguins ou AGM-114 Hellfire. Les avions embarqués peuvent aussi être équipés de missiles anti-navires.

L’US Navy a donc relancé 2 projets destinés à retrouver cette capacité.

A court terme, Raytheon Missile Systems vient de recevoir un contrat pour transformer son missile Tomahawk Block IV d’attaque contre la terre, en un missile anti-navire, qui pourrait même faire ce qu’il n’a jamais pu faire : toucher un navire naviguant à un millier de nautiques de là.

A plus long terme, Lockheed Martin a été chargé le 30 juin de développer un missile anti-navire à longue portée. Il pourrait être installé dans les systèmes de lancement vertical Mk 41. Aucune échéance n’a été indiquée.

Source : Arizona Star Net (Etats-Unis)