L’US Navy gèle les budgets d’entretien de ses navires de surface

L’US Navy a gelé les budgets d’entretien des navires de surface au début février, retardant des travaux d’un montant d’environ 450 millions $ destinés aux chantiers navals de réparation , sur les côtes est et ouest, selon des représentants d’un chantier naval.

Les raisons expliquant cet gel restent incertaines, de même que sa durée d’application. Deux porte-paroles de la Navy ont refusé de donner des détails, expliquant qu’ils ne pouvaient rien dire avant la fin d’une revue budgétaire.

Le gel affecte les navires pour lesquels des périodes de maintenance étaient prévues à partir de ce printemps. Le travail continue sur les navires ayant déjà commencé leur période d’entretien au chantier.

Si le gel se prolonge, les périodes d’entretien des navires prévues à la fin mars ou en avril dans les chantiers navals de San Diego et Hampton Roads ne pourront pas commencer. Des responsables de ces chantiers sont inquiets de devoir licencier des travailleurs expérimentés, mais des responsables industriels en Virginie ont indiqué qu’ils espéraient ne pas avoir à en arriver à cette extrémité.

Un porte-parole de la Navy a refusé de dire si les 4 chantiers navals de la Navy, gérés par le Naval Sea Systems Command, étaient concernés par le gel.

Compliquant la situation budgétaire, la facture des réparations du croiseur Port Royal devrait être très élevée. Elle pourrait retirer de l’argent des budgets destinés à d’autres navires.

Les effets possibles de la réparation du Port Royal pourraient être comparables aux conséquences de l’incendie en 2008 à bord du porte-avions George Washington, ou de l’accident du sous-marin San-Francisco en 2005 lorsqu’il avait heurté une montagne sous-marine. Dans les 2 cas, la Navy avait retiré de l’argent destiné à l’entretien d’autres porte-avions ou sous-marins pour payer les réparations des navires endommagés.

Source : Navy Times (Etats-Unis)