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La marine australienne va dépenser 15 milliards AUS$ (7,5 milliards €) pour un nouveau projet de sous-marins construits en Australie au cours des 15 à 20 prochaines années.
Le projet, dont le nom de code est SEA 100, va remplacer les 6 sous-marins de la classe Collins actuels, basés à Garden Island près de Perth.
Les sous-marins seront construits à Adelaïde, ne seront pas à propulsion nucléaire et utiliseront des technologies australiennes, européennes et américaines.
Cette acquisition devrait créer des milliers d’emplois et intéresser les constructeurs internationaux de sous-marins.
Elle aurait aussi des conséquences stratégiques et diplomatiques importantes, a déclaré un spécialiste de la défense au quotidien West Australian.
De nouvelles technologies actuellement développées par la Chine et la Russie rendraient obsolètes les sous-marins de la classe Collins, a expliqué Andrew Davies de l’Australian Strategic Policy Institute.
"Cet armement rendra la vie beaucoup difficile aux bâtiments de surface. Donc si une puissance moyenne comme l’Australie veut avoir une influence navale crédible dans la région, de nouveaux sous-marins seront plus intéressants que des navires de surface," a indiqué M. Davies.
Les 6 nouveaux sous-marins devraient couter entre 1,5 et 2 milliard AUS$ (de 750 millions à 1 milliard €) chacun, avec le coût de développement du projet pouvant atteindre 3 milliards AUS$ (1,5 milliard €) supplémentaires.
A titre de comparaison, le prix d’un sous-marin classique Scorpène est évalué par la presse de 450 à 500 millions € (sans préciser ce que couvre ce chiffre : formation, entretien, rechanges, documentation...) . Les sous-marins australiens devraient cependant être substantiellement plus gros que les Scorpène.
Source : The Australian (Australie)
