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La Royal Navy a dû cannibaliser ses navires pour y prélever des pièces détachées et les transférer d’un navire sur un autre, plus de 300 fois cette année parce qu’elle ne peut plus se permettre de détenir des stocks suffisants pour répondre aux besoins de réparation de tous les navires de sa flotte.
Les chiffres communiqués au The Herald montrent que la flottille des sous-marins nucléaires a été la plus touchée : en 188 occasions, du "matériel installé" a été déplacé d’un sous-marin à un autre pour que ce dernier puisse effectuer une patrouille opérationnelle. La plupart des sous-marins concernés sont basés à Faslane [1] en Ecosse.
La cannibalisation des navires, des avions et des véhicules s’est largement répandu au sein du ministère britannique de la défense depuis qu’un schéma de dépréciation des affaires a été mis en place pour respecter les objectifs de limitation des dépenses fixés par le Trésor.
Cela signifie que chaque armée doit définir une valeur pour la dépréciation de tous les matériels qu’elle a utilisé, qui se trouve sur le terrain ou est mis en réserve.
En retour, cela a conduit à la fonte des stocks de pièces détachées qui auraient pu aggraver la position du ministère britannique de la défense sur les feuilles comptables du Trésor.
Le résultat pour la Royal Navy au cours des 9 premiers mois de cette année, est que 188 pièces détachées pour les sous-marins, 53 pour les destroyers, 36 pour les frégates et 32 pour les autres types de bâtiments ont été prélevées sur un navire et réinstallées sur un autre.
Les opérations en Irak et en Afghanistan, dans des conditions chaudes et poussiéreuses, sont très consommatrices de pièces détachées.
Les taux de disponibilité des hélicoptères en Afghanistan et en Irak (seulement 47% pour les hélicoptères Chinook) ne peuvent être obtenus qu’en cannibalisant les hélicoptères prévus pour l’entraînement et en vidant les stocks de pièces détachées de Grande-Bretagne pour les envoyer au front.
Certains hélicoptères d’attaque Apache auraient été cannibalisés avant même d’avoir été déclarés opérationnels. Ils sont décrits dans les escadrilles comme des "arbres de Noël" parce qu’ils sont la seule source de pièces détachées.
[1] La base de Faslane abrite les SNLE de la classe Vanguard (4 en service) et les SNA de la classe Swiftsure (1 en service).
Source : The Herald (Grande-Bretagne)
